Отечественному гандболу не чужд букет проблем, присущих другим игровым видам спорта в нашей стране. Ситуацию еще больше усугубляет хронический дефицит бюджета, едва хватающего на проведение республиканских чемпионатов да на пару зарубежных выездов сборных. Несмотря на это, в Армении ручной мяч по массовости достойно конкурирует с баскетболом и волейболом.
При этом, гандбол в целом обделен вниманием общественности, поскольку имеет ограниченный ареал популярности, а армянские команды чрезвычайно редко участвуют в международных соревнованиях. Одной из таких нечастых командировок стало выступление мужской национальной сборной в турнире международной федерации, организуемом для начинающих коллективов Старого света. В турнире IHF Trophy, состоявшемся в Грузии, сыграли семь команд, которые на первом этапе разбились на две группы. Подопечные Арарата Барсегяна и Ашота Акопяна в первых матчах в Кутаиси произвели откровенно удручающее впечатление, проиграв британцам (14:33) и хозяевам площадки (8:47). Ситуацию несколько сгладила победа над албанцами — слабейшей сборной турнира. Результат встречи 32:21. В следующей встрече наша сборная оспорила 5-6 места с худшей командой другой группы. Но одолеть мальтийцев не удалось — 19:27. Таким образом, одержав только одну победу в четырех играх, армянские гандголисты финишировали на предпоследнем месте. Это вполне закономерный результат для команды, собирающейся раз в год. Кстати, победила сборная Молдовы, выигравшая в финале у команды Косово со счетом 30:28.
Занятно, что наша мужская сборная словно скопировала показатель женской команды, которая весной на аналогичном турнире в Тбилиси проиграла соперницам из Бельгии, Фарерских островов, Эстонии и Кипра, но разгромила албанских гандболисток. Ну что ж, мысль о том, что мы не самые слабые в Европе, уже кажется привлекательной. Тем более, что и подрастающий резерв уже огрызается, а не безропотно уступает. Об этом свидетельствуют результаты нашей юношеской сборной в отборочном турнире чемпионата Европы среди игроков до 18 лет. После разгромных поражений от венгров (7:56) и македонцев (13:49) наши ребята, впервые оказавшиеся за кардоном, привыкли к обстановке, справились с волнением и, по оценке специалистов, оставили вполне достойное впечатление в поединках с Косово (24:45), Кипром (13:28) и Украиной (15:33). Очков не набрали, а вот опыта набрались. В следующий раз и спрос будет иной.
Говоря о неразрекламированном гандболе, стоит выделить еще одно немаловажное обстоятельство — в мужском чемпионате республики участвуют 6 команд. Столько же, сколько в футбольном. При том, что в гандболе денег несравнимо меньше. Да и по популярности ручной мяч пока не конкурент похожей игре ногами. Получается, что многое действительно зависит от подхода к делу, от организационной жилки и целенаправленности.
В этом плане в следующем сезоне ожидается выход на качественно новый уровень. Ожидается, что в первенстве появится первый профессиональный клуб. Запланировано и участие различных сборных страны в четырех международных турнирах. А мужская сборная выступит на мировом первенстве развивающихся стран. Словом, подождем — увидим.
